Encuadrada en la submeseta septentrional, Castilla y León se encuentra circundada por el sistema Cantábrico, al norte; Ibérico, al este; Central, al sur; y, al oeste, la frontera portuguesa, con el Duero separando ambos territorios.

El Duero es una constante a lo largo de todo Castilla y León: atraviesa todo el territorio, de este a oeste, y sobre sus riberas se ha construido la historia regional. Con 94.174 km2, su población, distribuida en nueve provincias -Avila, Burgos, León, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Valladolid y Zamora-, apenas supera los dos millones y medio de habitantes que, si bien se asentaron fundamentalmente en las riberas de los ríos, hoy se concentran en una docena de grandes núcleos urbanos.

El 35% del suelo castellano-leonés está compuesto por zonas montañosas. El resto, es una sucesión de grandes llanuras y valles, por los que transcurren las aguas del Duero, el Ebro, y un gran número de afluentes. La historia de Castilla y León, aún perdida en la noche de los tiempos, se llega a confundir con la historia de España, en muchos aspectos y etapas. Vacceos, arévacos y pelendones dieron paso a la dominación romana, y ésta a la monarquía visigótica.

La invasión islámica llegó a estos valles, cuya repoblación y reconquista se produjo a partir de los focos de resistencia, formados en la cornisa montañosa del Cantábrico. Hasta la consolidación de la línea fronteriza del Duero, durante los siglos IX y X, ésta es tierra de nadie. Los reinos de Asturias, de Galicia y de León van configurando una nueva monarquía que se fusiona con la que nació de la nobleza castellana. La unión de los dos reinos se consolidó a partir del siglo XII, a medida que la frontera con el Islam descendía hacia tierras andaluzas.

Cristianizada la Península con los Reyes Católicos, el Reino de Castilla conserva su protagonismo hasta el advenimiento de los Austrias. Con Carlos I se produce uno de los acontecimientos más sobresalientes de la historia castellano-leonesa: el movimiento comunero, que terminó al ser derrotados y ejecutados sus cabecillas.

El siglo XVI constituye una etapa de prosperidad basada sobre todo en la riqueza agropecuaria y en la incipiente industria textil, así como en las riquezas americanas, en cuya conquista participaron muy activamente castellanos y leoneses. Al romperse el eje comercial Medina del Campo-Flandes, comenzó una decadencia que llega hasta nuestro días, abriéndose una nueva etapa, después de que en 1983 se aprobara el Estatuto de Autonomía.

Etapa que Castilla y León ha comenzado a afrontar con verdadera esperanza en el futuro. En el campo gastronómico, nunca fue pasatiempo comer y beber en Castilla y León; más al contrario, la gastronomía cotidiana de estas tierras se ha basado siempre en productos naturales sólidos y sustanciosos: asados, fritos, guisados y cocidos en sus múltiples variantes. Toda referencia a la gastronomía de Castilla y León ha de hacer mención expresa los vinos y a los quesos. El queso es en esta región, consustancial con su vocación ganadera, en las más imaginables versiones; y el vino adquiere vida propia en las trece comarcas vitivinícolas, de las que cuatro se garantizan con denominación de origen: Ribera del Duero, Rueda, Toro y El Bierzo.