Ceuta se encuentra situada en la costa del norte de África, frente al estrecho de Gibraltar. Se extiende a los pies del Monte Hacho, (el Caribdis de Homero, relatado en La Odisea, en el periplo de Ulises) de 195 metros de altura, en la península de Almina; y está rodeada por el mar Mediterráneo, y el reino de Marruecos.

Siendo su superficie de 19,3 km2. En el norte, se encuentra la amplia bahía, con el puerto integrado por diversos muelles: de la Puntilla, Cañonero Dato, España, de Pescadores y de Alfau.
El movimiento de transbordadores que unen Ceuta con la Península, se concentra en los muelles Cañonero Dato, y de España.

El clima ceutí es de tipo mediterráneo, con veranos cálidos, aunque no excesivamente calurosos, e inviernos suaves. La temperatura media anual es de 17° C. Las mayores precipitaciones pluviales corresponden a la primavera y al otoño. Anualmente, son cerca de 300 los días de sol, y unos 60 los de lluvia.

La población es de unos 80.000 habitantes, que en su mayor parte se dedica a empleos relacionados con el sector público (administración, fuerza armadas, ec.), y a los servicios (comercio, transporte, turismo). Es cabeza de puente entre dos continentes: Europa y Africa.

El antiguo Freto Hercúleo, actual Estrecho de Gibraltar, no separa las dos orillas, sino que las une.

Algeciras (Cádiz) y Ceuta, están continuamemnte vinculadas por rápicos y modernos transbordadores, que realizan la travesía en poco más de una hora. Históricamente, su administración dependía de la provincia de Cádiz. La Constitución de 1978, en su disposición transitoria segunda, reconoció a Ceuta el derecho a constituirse en comunidad autónoma, como las demás regiones de España. En 1995, las Cortes Generales aprobaron su estatuto, que aunque no le concede capacidad legislativa, permite a Ceuta proponer iniciativas legislativas a las Cortes.